Wired (США): есть касание! Спускаемый аппарат НАСА «Инсайт» совершил посадку на Марс
Такой близкий космос
27.11.2018
 
После шестимесячного полета в открытом космосе аппарат НАСА «Инсайт», преодолевший сотни тысяч километров, в понедельник около 12 часов дня совершил успешную посадку на поверхности Красной планеты. На подготовку этой миссии ушло почти десять лет и около миллиарда долларов.
В последние моменты спуска аппарата центр управления полетом НАСА в Лаборатории реактивного движения хранил молчание, внимательно вслушиваясь в объявления по системе громкой связи: «Высота 300 метров… 200 метров… 80 метров… 60 метров… 50 метров… постоянная скорость 37 метров… 30 метров… 20 метров… 17 метров… готовность к касанию… Посадка подтверждена! „Инсайт" на поверхности Марса!» И тут же инженеры из центра управления начали бурно аплодировать.
Новость об успешной посадке передали на Землю два спутника связи размером с небольшой чемоданчик под названиями «Марс Куб 1-А» и «Марс Куб 1-Б», которые сопровождали «Инсайт» в полете и следили за спускаемым аппаратом с высоты. Это первые в своем роде спутники связи, совершившие полет в открытый космос. Во время предыдущих полетов на Красную планету сообщения о ходе космической миссии передавали на Землю аппараты, находившиеся на марсианской орбите, такие как «Марс Реконесанс Орбитер». Но у «Инсайта» не было орбитальной станции, чтобы передавать информацию о его местоположении при входе в атмосферу, во время спуска на поверхность и в момент посадки. «Инсайт» привез с собой связной ретранслятор в виде спутников «Марс Куб 1-А» и «Марс Куб 1-Б», которые предназначены конкретно для этой миссии. Сегодняшние действия крошечных спутников дают намек на то, как в будущем космические корабли смогут звонить домой в режиме реального времени с далеких планет, даже если у них не будет постоянных орбитальных ретрансляторов, таких как «Марс Реконесанс Орбитер».
Согласно данным телеметрии с этого ретранслятора, «Инсайт» выпустил парашют, активировал РЛС, отделился от внешней оболочки, включил 12 реверсивных двигателей и совершил посадку на Марсе. Похоже, все прошло по плану. «Безупречно, безупречно, — заявил главный инженер Лаборатории реактивного движения Роб Мэннинг (Rob Manning) под аккомпанемент торжествующих криков своих коллег. — Именно на это мы и надеялись, именно так все и представляли мысленно. Иногда все получается так, как и было задумано — в твою пользу». Он добавил, что инженеры аппарата «Инсайт» в предстоящие часы и дни будут анализировать данные по посадке, чтобы до конца понять, как она прошла. Но на данный момент, сказал Мэннинг, посадка аппарата кажется почти идеальной и близкой к тому, на что рассчитывали члены его команды.